Reizen naar Het groene noorden van Spanje
Op reis naar Het groene noorden van Spanje: info bestemming
De kust van Spaans Baskenland is een ruwe kust, met ontoegankelijke kliffen, uitgestrekte stranden en unieke riviervalleien.
Spaans Baskenland is een prachtige mix van hypermodern en traditioneel. Wat echter nog het meest opvalt is het culinaire, er is overal een zeer verfijnde keuken. Bilbao, door zijn inwoners ook wel El Botxo (het gat) genoemd, is een vernieuwde stad omgeven door groene heuvels. Het is zeker de stad bij uitstek om kennis te maken met de Baskische keuken. Je vindt in Bilbao zowel nouvelle cuisine als traditionele restaurants. San Sebastián is prachtig gelegen aan een mooie baai en is de meest mondaine badplaats van Noord-Spanje. Aan beide kanten van de baai ligt een heuvel, met daartussen het eilandje Santa Clara. Ook "Donostia", zoals de badstad wordt genoemd door de Baskische bevolking, telt de hoogste concentratie restaurants met een Michelinster. Ook de kunst van de tapas, hier pintxos genoemd, wordt er naar het hoogste niveau getild. Ook Hondarribia aan de monding van de Río Bidasoa is een pittoreske badplaats en ook belangrijkste vissershaven. In de oude omwalde vestingstad is het heerlijk vertoeven. Bilbao, San Sebastian en Hondarribia liggen overigens niet zo ver van waar de prestigieuze Spaanse Riojawijnen hun oorsprong vonden.
Spaans Baskenland en Rioja
De monding van de Riá de Gernika is door Unesco beschermd. Een deel van de monding is moeras, waar jaarlijks duizenden vogels neerstrijken op hun tocht van en naar Afrika. Per kano varen langs de moerassen tussen de vele vogels is een unieke manier om de natuur te ervaren. In de omgeving vind je de typische Baskische dorpjes.
Op weg naar Rioja kan je even stoppen (of overnachten) in Pamplona, een oude vestingstad sinds de 9de eeuw en beroemd om zijn 'Fiestas de San Firmín' (stieren in de straten rond 7 juli!). Verder naar de Rioja streek waar wijnliefhebbers natuurlijk de bodegas met uitgestrekte wijngaarden natuurlijk, waar de Rioja, zijn oorsprong heeft. Dikwijls spectaculaire bodegas, ontworpen door wereldvermaarde architecten zoals Frank O. Gehry en Santiago Calatrava (Valencia) waar topwijnen worden geproduceerd. De streek ligt op de pelgrimsroute naar Santiago de Compostela en je vindt er dan ook veel indrukwekkende kloosters en gracieuze kerken. Wat verder zuidwestwaarts langs de pelgrimsroute kom je in de Sierra de la Demanda, een prachtige bergstreek en uitgeroepen tot beschermd natuurpark.
Even een zijsprongetje: Castilië en Léon
Op doortocht vanuit de Rioja streek rij je een stukje door het noordelijke deel van de Spaanse regio Castilië en León. Je kan voor deze enorme grote streek zeker op zich een extra reisje plannen (reikt tot aan de Madrid regio). De streek wordt omringd door bergen met naast de prachtige natuur ook een rijke cultuur. (Salamanca, heeft één van de oudste universiteiten van Europa, Avila is omsloten door imposante romaanse muren, het monumentale Valladolid met door talloze kastelen, en nog andere steden León, Burgos en Segovia als aanraders). Voor deze noordelijke route beperken we ons tot bezoek het charmante en gezellige Burgos dat op een hoogte van ca. 860m ligt en de vroegere hoofdstad van Castilië is (nu is dat Valladolid). Op een 20-tal minuutjes rijden van de stad ligt de prehistorische site van Atapuerca (werelderfgoed). Ook in de omgeving ligt de Ebro Canyon, de grootste van Spanje. In de canyon liggen diverse dorpjes en er zijn ook verschillende watervallen van de Ebro rivier. Onder het plaatsje Orbaneja del Castillo stroomt een grote waterval wat het een leuke plaats maakt om te bezoeken.
Cantabrië en Asturië
Cantabrië is prachtig gelegen aan de noordkust van het Iberisch schiereiland, biedt een compleet andere kijk op Spanje. Je vindt er wilde en dunbevolkte stranden, een schitterende kustlijn van zo'n 150 kilometer langs afgezonderde baaien omringd door smaragdgroene landtongen, een Spaans strandleven dat is afgestemd op natuurliefhebbers. Veel van de mooiste stranden van Cantabrië zijn alleen te voet bereikbaar. Geniet er van deze brede en schijnbaar eindeloze stukken poederig zand. Allemaal gelegen tegen een achtergrond van groene heuvels en onwerkelijke zichten op de besneeuwde toppen van de Picos de Europa, die in de verte boven het landschap uit torenen.
Vijftien kilometer landinwaarts vanaf de Atlantische Oceaan, rijzen de adembenemende Picos de Europa abrupt vanaf de oceaan op tot hoogten van meer dan 2500 meter. Ze zijn een lokroep voor natuurliefhebbers, met enkele van de schilderachtigste landschappen van Spanje: hooggelegen meren, bergweiden en diepe kloven. Vanaf de kust rij je naar de Fuente Dé, waar de weg doodloopt. Vanaf hier neem je de kabellift omhoog vanwaar je verschillende wandelingen in dit sublieme landschap kan doen. Vlak bij het Picos de Europa National Park zijn Potes en Mogrovejo wellicht de leukste dorpjes van Cantabrië. In de El Soplao grot zie je (vaak witte) stalagmieten en stalactieten die op mensen gelijken, maar de grot is vooral bekend om de kristalvormige druipstenen die iets weg van koraal. De Rio Ason waterval valt zeker 70 meter loodrecht naar beneden van een gigantische klif.
De meest bekende kloofwandeling in het Picos de Europa gebergte is de wandeling door de Cares kloof (24 km heen en terug). De Xanas kloof (iets verder naar Asturië) is een stuk korter (7 km retour) en wordt door de gelijkenissen ook wel de "kleine Cares kloof" genoemd. Eén van de hoogtepunten in de provincie Asturië zijn de 2 meren van Covadonga. Beide meren zijn omgeven door bergen en vooral het La Ercina meer is het meest spectaculair van de twee. Tussen Llanes en Ribadesella ligt het strand van Guadamia een van de mooiste stranden van Asturië. Hier kan je het best de Bufones de Pria. Bij vloed slaat het water met een enorme kracht tegen de kust en spuit als een soort van geiser omhoog, soms met enkele tegelijk. Het fenomeen gaat gepaard met een gebrul, zowel de hoogte van de geisers als het geluid worden indrukwekkender naarmate het stormachtiger is.
Galicia is de meest noordwestelijk gelegen regio van Spanje. De kust van het vasteland van Galicia is zomaar eventjes 1200 kilometer lang, maar ook in zee liggen verschillende eilanden die tot Galicia behoren. Het binnenland van Galicia is gekenmerkt door uitgestrekte bosgebieden. De noordkust van Galicië is een geduchte kust voor de scheepvaart en ze wordt wel eens de Costa da Morte wordt genoemd. De regio heeft vele rivieren die uitmonden in de Atlantische Oceaan. Kleurrijke vissersdorpjes aan de monding ervan contrasteren met de grillige kustlijn. In het achterland liggen bijzonder groene bergen die nauwelijks bewoond zijn. Ga op zoek naar de wilde Galicische pony's. Bezoek de vuurtoren van Cabo El Vilán uit 1854 waar de rotsen als monsters uit de zee rijzen, een plaats waar vele schepen zijn vergaan. Bezoek de levendige universiteitsstad Santiago de Compostella, het eindpunt van de lange pelgrimstocht 'Camino de Santiago'.
Extra informatie over een georganiseerde reis naar Het groene noorden van Spanje maakt overigens integraal deel uit van onze voorstellen/offertes.